CoD『コール オブ デューティ』シリーズ売上好調 マイクロソフトに「予想以上」の収益でゲーム事業全体は売上高51％増

Microsoft（マイクロソフト）は現地時間4月25日、2024年度第3四半期決算を発表。同社が手がけるXboxを中心としたゲーミング事業では、売上高が51％増加した。

最新作である『Call of Duty: Modern Warfare Ⅲ（コール オブ デューティ モダン・ウォーフェア 3/ MWⅢ）』をはじめ、2023年に買収完了したActivision Blizzard（アクティビジョン・ブリザード）のCoDシリーズが、好パフォーマンスで親会社に貢献した形。ゲーム性についてはコミュニティからさまざまな意見を耳にする『MW3』だが、セールス面では好調のようだ。

『コール オブ デューティ』がMicrosoftのゲーム売上に寄与

現地時間4月25日に発表されたMicrosoftの2024年度第3四半期決算。全事業の売上高は昨対比で17％増の619億ドルと、市場予想の608億ドルを上回る結果に。これを受け、Microsoftの株価は時間外取引で4％以上上昇した。

Xboxを中心としたゲーミング事業では、売上高が51％増加した（GAAPベース。為替レートの変動影響を踏まえると50％）。このうち55％はActivision Blizzardの買収が寄与している。Xbox関連のコンテンツとサービスも62％増。一方でXboxのハード自体の売上は、リリースされてから時間が経ったこともあってか31％減少した。

ゲーミング売上増については、「Activisionのタイトルが予想を上回る好パフォーマンス」。とりわけ、『コール オブ デューティ』が主なけん引役になったと説明している。第3四半期は現地時間3月31日までの3ヵ月を指し、『MW3』ではシーズン1とシーズン2が含まれる期間。

Steam ChartsでPC Steam版の人口推移を確認すると、2024年1～3月はちょうど『MW3』リリース後の勢いがおさまってきた時期と分かる。2023年の1～3月と比較して、Steamではプレイヤー人口が減少。しかしこれを踏まえても全プラットフォームでの成績は良かったようだ。なおSteam版のデータは『MW2』、『MW3』、『ウォーゾーン』を合算したもの。

海外ファンからさまざまな感想

Sledgehammer Games（スレッジハンマーゲームズ）がメイン開発を担当する『CoD:MW3』を中心に、CoDシリーズは好調。今期の決算に、海外ファンはさまざまな感想をCharlieIntelのリプ欄に寄せている。

• 肯定的：
  • 「絶えずコンテンツを出し続ける点ではトップクラスだ。『CoD:ガルフ・ウォー（関連記事）』もこんな感じであって欲しい」
  • 「Microsoftもスレハンには大感謝だろう。『MW2』から一気に転換させたし、これは良いゲームだよ」
  • 「プレイヤーの声を聞いてるのが成功のカギだ」
  • 「スレハンのゲームはいつだって大好きさ。自分の意見では、Treyarch（トレイアーク）よりスレハンの方が最高のCoDを作ってるよ」

• 否定的：
  • 「フランチャイズのファンを"失う"ための正しい道を歩んでるのに」
  • 「俺のフレンドは多くがPC版だけど、ほとんどみんな止めたよ。チーターはいるし、エイムアシストはぶっ壊れだし、スキルマッチも壊れてるし、ゲームの管理も全然できてない。みんないつも過去4作のCoDをやり続けてる。これは良い兆候じゃない」
  • 「開発側が目指してる方針だと、俺はまったくやる気が起きないし全然ハマれない。次の新作もちっとも楽しみじゃない」
  • 「2009年からずっとCoDをやってるが、このゲームは2ヵ月も経たずに止めた。スキルマッチを削除するまで別のCoDを買うつもりもない」

20年もの歴史があるシリーズなので、さまざまに異なる意見が飛び交うのは自然なこと。とはいえ『MW3』については時期的にActivision Blizzardの買収が絡んでいたこともあってか、現在の、そしてこれからの「コール オブ デューティの方向性」に関する議論をXやRedditなどでよく目にする。

MW3で見られた「CoDの方向性」

『MW3』ではさまざまな試みが見られた。膨大な新コンテンツの継続リリースというスタイルは維持ししつつ、「アフターマーケットパーツ」という新たなアタッチメントで、同じ武器でもプレイに変化がつけられるようにしたのが1つの興味深い変更点。

一方では、報酬付きの「ウィークリーチャレンジ」を導入。さらに大小さまざまなテーマイベントを常に開催することで、プレイヤーに次の目標を与え続けている。

2022年の『Call of Duty: Modern Warfare ll （コール オブ デューティ モダン・ウォーフェア 2/ MWll）』に引き続き、他作品や有名人とのコラボも盛ん。シーズン3リローデッドではNBA選手のデビン・ブッカーがプレイアブルオペレーターとなって登場する。ゲーム外でも、昨年と同じく「モンスターエナジー」や、新興ブランドの「OFFLIMITS（海外のシリアル）」のような食品ともコラボして、ゲームの認知度をさらに高めた。

一連の取り組みより、確かにさまざまな方面から新規プレイヤーを獲得できているようだ。2023年のアクティブプレイヤー数も各プラットフォームでベスト10入りしており、外から見れば成功作に数えられる。しかしその一方、旧作からずっとプレイしているコミュニティメンバーは今のCoDに白けているという構図が見て取れる。

「クレイジーなスキン」乱発、コミュニティ内の分裂は深刻

コミュニティとのあつれきを感じる昨今の動向の1つとして、『MW3』では動物や怪物など、ジョークめいたオペレータースキンがかつてないペースでリリースされている点が挙げられる。コミュニティでは、こうした流れは『フォートナイト』の成功を真似したものであり、『コール オブ デューティ』にとって悪影響という批判も見られる。

「『コール オブ デューティ』や他の多くのゲームが、『フォートナイト』の成功を再現しようとして大失敗してるのは明らかだ。バトルパス、武器設計図、バンドル、2つのバトルロイヤルゲーム全体、すべてクレイジーだ。ルートボックスについて文句を言っていた頃を覚えているか？」

非現実的なスキンは、キャンペーンのストーリーで描かれる「リアルなミリタリーシューター」の世界からは大きくズレたもの。（一応ネタバレは伏せるものの）キャンペーンで起きた重大なイベントを踏まえると、なおさらギャップを感じるだろう。

しかし、CharlieIntelが内部関係者から聞いた話によると、実際のところ「アニメのスキンやクレイジーなスキンは、このゲームで最も売れているものの1つ」とのこと。「大失敗」と判定しているRedditユーザーと完全に食い違っており、同じCoDコミュニティの中でもプレイヤー間の意見の相違は深刻だ。

2024年はどんなCoDに？

いずれにせよ、今や親会社となったMicrosoftからも高く評価されたとなれば、2024年も同様の取り組みが続くのだろう。「今のCoDにはついていけない」と去って行くプレイヤーの代わりに、さらに多くの新規プレイヤーを獲得できるかがポイントになる。

あるいはActivisionも、現在のCoDに批判的な層からの反発は気にしており、2024年の新作は『MW3』とはまた異なる方向性になる可能性もある。多様なファン層をどのようにうまく納得させるのか、それともいずれかの層のことは諦めるのか。次の動きが非常に気になるところだ。

なお2024年の『コール オブ デューティ』新作は、まだ正式発表されていない。コミュニティの噂話では、「2024年はTreyarchがメイン開発。中身は湾岸戦争を舞台にしたブラックオプスの新作。タイトルは『コール オブ デューティ ブラックオプス ガルフ・ウォー』」という説が主流。真偽は間もなく明らかになるだろう。

Source: Microsoft, X